书中，作者从中国历史和哲学中汲取深刻的见解，继续对国际关系领域的传统学术理论提出挑战——领导力才是大国崛起和衰落的共同原因，运作制度的人——即政府——才是超越“制度”对国家更为重要的因素。作者认为，改革能力应该成为领导力的核心。这里的改革，既包括所有社会领域的改革，也包括对制度的改革。各种层面和领域改革都具有促进国家崛起的作用。同时，作者也强调，作为领导力核心的改革能力仅适用于推动社会发生有建设性变化的变革，而非涵盖任意方向的变化，尤其需要排除的是会造成社会发展倒退，甚至是带来破坏性的变化。因为从大国实力相对性的角度来看，自我破坏就意味着竞争对手实力的提升。

图表目录 V 前 言 VII 第一章 道义、权力和权威 道义在现实主义理论中的作用 005 道义的层次与构成 010 权力、实力和权威的区别 015 道义影响与战略信誉 025 小 结 030 第二章 领导与战略偏好 领导的作用和类型 036 崛起国的领导与战略偏好 043 战略信誉与国际领导 050 王道原则 059 小 结 062 第三章 关于国际变化的推论 国家领导与权力格局的变化 068 国家实力、领导和战略偏好 075 国际领导与规范的改变 080 国际秩序变化与国际体系转型 085 小 结 093 第四章 权力再分配与世界中心 领导与两极化 098 两极格局不等于冷战 103 世界中心的构成条件 110 小 结 120 第五章 领导与国际规范 有关领导与规范变化的早期研究 126 领导类型与规范类型 129 国际规范的类型转变 138 小 结 146 第六章 国际主流价值观 价值观的挑战与竞争 152 战略信誉的贬值 162 超越自由主义 172 小 结 181

阎学通,清华大学国际关系研究院院长，世界和平论坛秘书长，清华大学首批文科资深教授，俄罗斯科学院外籍院士。他著作颇丰，其中包括普林斯顿大学出版社出版的Ancient Chinese Thought, Modern Chinese Power、《历史的惯性》等，其中后者版权输出至印度 、韩国 、日本 、阿尔巴尼亚、 英国等，产生了广泛的国际影响力。