本书的传主是辅佐宋太祖、宋太宗兄弟二人建国兴邦的重要谋臣赵普，此人为大宋朝开国元勋，也是宋初文臣之中较为有名的一个。他一生之中三次为相，在宋初政治斗争和政治生活中起到了非常重要的作用，影响很大。世人知道他多因那句“半部《论语》治天下”的典故，而赵普其他人生故事，则似乎被淹没在历史尘埃之中，有待于我们去找寻那段已经化为宋朝往事的历史人生。
赵普（922—992），字则平，幽州蓟县（今北京市）人，生于五代后梁末帝龙德二年（922），卒于宋太宗淳化三年（992），是五代到北宋初年著名政治家，也是北宋著名的开国功臣。后来官至中书令，死后谥号为“忠献”。在他死后六年，也就是998年，被当时的宋真宗追封为韩王，并于次年得以配享宋太祖庙庭，所以宋代人写的文字里，常常称赵普为赵中令、赵忠献和赵韩王等。赵普出生的时代正是中国北方战乱频仍的时期，而他去世的年代，则是北宋王朝已经初步奠定基础的时段。赵普作为北宋开国功臣，在其中扮演了不可或缺的重要角色。