凡是话本，是早期的话本，可以把它看成是说话人的口头语言系统，其标志是文中有“说话的”等类说话人自称之语。它的表面形态是讲唱结合。虽然也有一些古话本并无唱的部分，但数量极少。讲、唱结合的外部形式使人仿听到了当年艺人开场的状况。艺人们讲到情节高潮、感情激越时，引吭高歌起来。吟唱的样式有的是诗词，或是唐宋作家的名篇，或是合乎格律的新作诗词，或是随意拼凑改动了词句的诗词；有的是曲子，一部分有曲牌、有板、有眼的散曲甚套曲，一部分是即兴的非正规的曲子。更有顺口溜、打油诗、三句半以及说话人的惯用套话。如讲到人逃走时，便说：“鳌鱼脱却金钩去，摇头摆尾不再来。”讲到大吃一惊，便说：“分开八片顶阳骨，倾下半桶冰雪来。”等等。
　　《三言》中文人的书面语言更多地在拟话本中表现出来。文人写作拟话本时，既承袭了古小说简练稚驯的长处，又吸收了民间话本生动活泼的优点，可读很强。
　　《三言》的词汇十分丰富。它不拒绝一切有用的词汇：文言词语的运用使它简洁典雅，白话词语的采纳使它丰富明白，新词语的熔铸使它时出奇峭，方言俚语的穿插使它亲切通俗。
　　对（仨言>的词语研究还没有认真行，它的词量是多少，有哪几个系统的方言.今天已不用的古词语又有多少。词汇计量、词汇频率、词汇分布等研究都还有待开展。（六）《三言》各篇作品的作者
　　对《三言》作者的考证，是《三言》研究中薄弱的环节。一百二十篇作品，只有极少数几篇可以坐实作者是谁。
　　现在，只能作这样“模糊”的分析：
　　1.一部分作品是宋元时说话艺人的口头创作，后来可能经过“书会先生”等文人的整理加工。如前面提到的《京本通俗小说》中的若干篇宋人作品。
　　2.一部分作品是明代说话艺人的口头创作，后来经过明代文人的整理加工。于哪些文人参与过，已不可考。
　　3.一部分作品是文人模拟话本体裁创作的，即所谓的“拟话本”。但《三言》中到底有哪几篇是文人的拟话本，只能从文风来推测，无法确指。
　　《三言》作者的浑沦模糊状态，使我们无法把作品和作者结合起来研究，这是个十分令人遗憾的事。
　　美国的汉学家P．韩南（Patrick;Hanan）认为，在《醒世恒言》中，少有二十二篇是浪仙所作。在他所著的《中国白话小说》中说：“《醒世恒言》和前两个集子（引者注：指《喻世明言》《警世通言》二书）有很大的不同，其原因，是有一个新人执笔写了其中大部分的小说。这个人是冯梦龙的一个合作者。”韩南说，这个合作者是《石点头》一书的作者“浪仙”（见《浪仙——（醒世恒言）的主要作者》，刊《文学研究动态》1984年11期）。浪仙即“天然痴叟”。这是一个大胆的假设，但还需一步的考证，才能肯定或否定韩南的说法。