《山海经》是我国先秦时期保存神话最多的古籍，具有重要的文学和历史价值。该书版本众多，传世版本共计十八卷，包括《山经》五卷，《海经》十三卷。《山海经》的作者不详，据现代学者考据，其成书并非一时，作者亦非一人。
《山海经》是一部包罗万象的奇书，从内容上划分，里面记载了上古地理、植物、动物、物产、巫术、宗教、医药、民俗、民族等；从体裁上看，有民间传说、寓言故事、上古神话等。
《山海经》的篇章结构也与众不同。以地理位置来划分，可以分为《山经》和《海经》两大部分。
《山经》分为《南山经》《西山经》《北山经》《东山经》和《中山经》五卷，所以大家又把《山经》称作《五藏山经》。
《海经》分为《海外经》《海内经》和《大荒经》三部分，其中《海外经》包括《海外南经》《海外西经》《海外北经》《海外东经》；《海内经》又分为《海内南经》《海内西经》《海内北经》《海内东经》四卷；《大荒经》包括《大荒东经》《大荒南经》《大荒西经》《大荒北经》以及《海内经》（并非与《海外经》《大荒经》并列的《海内经》，只是名称相同），共五卷。
整部书以自然地理的位置为主线，从不同方位展开叙述。除了《大荒经》是从东部开始叙述之外，其他几卷都是由南开始，然后向西，再向北，最后到达九州中部。九州被东海、西海、南海、北海所包围，这样就搭建起一套完整的地域体系。在人文地理基础上展开的神话传说叙述，使《山海经》更添一份传奇色彩。司马迁在写《史记》时忍不住说：“至《禹本纪》《山海经》所有怪物，余不敢言之也。”意思是他不敢评价《禹本纪》《山海经》里所写的奇异生物。
《山海经》记述的除自然地理外，还有许多先民们的美好想象，更有七大类上古神话（例如女娲补天、共工怒触不周山、黄帝大战蚩尤、夸父族灭族等）。我国著名文学家茅盾对《山海经》的评价很高，他认为《山海经》里的神话其实就是先民知识的积累，体现了先民的宇宙观、宗教思想、道德标准。《山海经》里的神话是先民对自然界认识的体现。阅读《山海经》，其实是在阅读我们的文化之源。
在这套《这才是给孩子看的山海经》里，我们尝试用另一种方法来和孩子们一起阅读。我们将内容艰涩的原文转成白话文，给生僻字、词标上拼音，易于孩子阅读和理解。
我们根据《山海经》原文绘制了精美插图，并把一些与《山海经》中内容有关的故事，以及延伸出的小知识整理出来，最终呈现给孩子们一场《山海经》的故事盛宴。
你会从书里的故事中了解先民们的生活是怎样的。例如书里提到猾褢的出现是为了告知人们即将有劳役之苦，吃了数斯的肉就不会再得大脖子病……通过这些故事，我们不但可以了解先民们的生活状况，还可以看到他们是怎样寄托自己的美好愿景的。
引导孩子从故事走入《这才是给孩子看的山海经》，再从《这才是给孩子看的山海经》走入我们的国学经典。我们相信这能让《山海经》焕发出不一样的生命力，吸引更多的孩子阅读经典。