公元561年，统一的法兰克王国随着克洛塔尔国王的逝世一分为四，彼时布隆希尔德还是一位无忧无虑的外国公主，尚未嫁与老国王第三子；弗蕾德贡德则是老国王第四子宫廷中的一位女奴。几场婚礼之后，布隆希尔德和弗蕾德贡德分别以王后的身份登上法兰克的政治舞台。在之后的几十年中，她们凭借各自的胆识和智慧在拒斥女性的残酷王室政治中执掌权柄，为自己的生存和王国的利益而战。她们周旋于各方势力之间，巧妙维持政治上的平衡；她们发动战争，奋力扩大各自王国的版图；她们颁布法律、实施改革，绘制出自己王国的宏伟蓝图。最终，两位王后一同登上法兰克的权力之巅，统治着从大西洋沿岸到阿尔卑斯山脉、 从北海到地中海的广袤领土，并以常被人所忽视的方式改变着欧洲的历史进程，奠定了日后查理曼帝国的基础。

两位王后为敌一生，却在死后寂然地共享了同一种命运。她们的成就被抹去，她们的故事被改写，她们的名字不断遭受污蔑和诽谤。在被从历史中抹除之后，两位王后开始在神话和文学中扎根。她们成为童话中恶毒的继母，成为在歌剧中歌唱的胖女人……成为诸种被厌恶和嘲笑的对象。在历史的沉默和刻板印象的喧嚣之间，她们还剩下多少为自己正名的空间？

在《黑暗王后》一书中，雪莉·普哈克还原了两位被遗忘的真实女性的复杂人生以及她们之间激烈的政治斗争，与此同时，一个同样被遗忘的陌生时代的丰富细节被呈现在读者面前。本书引人入胜地描绘了两位女性的智慧与坚韧，以及她们那曾照亮“黑暗时代”历史长空的痛苦与荣耀，挑战了将两位王后的成就边缘化、将她们所留下的文化遗产污名化的传统历史叙事，全方位展现了一幅由强大女性长期主导政治秩序的时代图景。