《化淡妆的男人》是以日本战后城镇崛起为背景的侦探故事集。书中收录的10个故事涵盖政坛、官场、商界乃至学术界，其中多部作品如《驿路》等已成为松本清张代表作。这些故事中多次出现某种角色：政府部门、银行和大企业的副科长。在松本清张笔下，他们大多毕业于普通大学，没有背景，肯做实事、业务熟练，“在太阳照不到的阴冷角落里暗自萎靡”，一旦受到巨大的诱惑，早已放弃的出人头地想法会回春般在心头燃起，同时在精神上被强行灌输某种因果关系……上世纪五十年代社会派推理，新闻报道般的冷酷笔触，如今读来仍真实可感，如照镜子。