吴承恩（约1504—1582），字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳县河下（今江苏省淮安市淮安区）人。吴承恩自幼聪颖好学，博极群书，为诗文下笔立成。复善谐剧，所著杂记几种，名震一时。但科举并不得志，只做过长兴县丞这样的小官。现存作品除《西游记》外，有后人辑集的《射阳先生存稿》四卷。在《西游记》成书之前，唐僧西游取经的故事已经广为流传，金元剧本中多有搬演唐僧西天取经的，吴承恩在吸收前人艺术成就的基础上，博采众长，将《西游记》改造成一部结构完整、想象奇特、情节动人、语言诙谐的世界名著。