作者尝试从诗性角度理解中国艺术，寻找中华文明不同时代的精神，探索中国艺术何以具有独特表现形式的原因。基于此一宗旨，本书对对中国古代艺术中的工艺品、艺术品以及艺术家的选择，以是否可以成为时代的象征作为原则。本书共12章，唐之前多以工艺艺术为主，唐及以后多以文人艺术为主。作者选取了如贾湖骨笛、贺兰山狩猎纹岩画、彩陶、人面鱼纹盆、良渚及红山玉文化、甲骨文、司母戊大方鼎、散氏盘、秦之兵马俑、汉之舞乐俑、马王堆诸文物等，一直到清古代艺术代表作品近200件加以分析解读，探索中国文人艺术的根源及发展线索。

一、自然的观照——初民艺术 001二、迷狂与秩序——商与周 023三、压制与绽放——秦与汉 059四、自我的超越——魏晋文人理想 093五、青春祭坛——南北朝佛教艺术 125六、无由的浪漫——初唐与盛唐 151七、无题——晚唐的隐喻 183八、绚烂与静美——北宋理画与素工 215九、溪山清远——南宋之殇 257十、生命的本质——元之纯粹 283十一、媚雅与狂颠——明之规范 319十二、质本洁来还洁去——清之僵化 361跋：边界与对望 407附表：礼以别异， 乐以和同——中国古代天人观与时代问题之解决 411

翟进，1976年出生，杭州电子科技大学电子工程学士，北京大学微电子工程硕士。《中国青年》任专栏作家。游遍国内博物馆以及国外大型博物馆。目前于中国文化央企北方华录(北京)文化科技有限公司城市文化研究院负责博物馆策划、设计及运营。