本书语言生动并富有意蕴，引用史料翔实，结合时代背景向读者讲述了毛泽东如何通过学习和自觉修为，从普通农家子弟成长为坚定马克思主义者的经历；对毛泽东的早期作品进行了品读，分析了传统文化、革命文化对毛泽东的启蒙作用。

引 言 第一章 儿时的乐与思 外婆家的忧乐 至善至美：韶山韶乐 南岸私塾的童音 第二章 牛背上的畅想 向往横刀立马的英雄 莫让天井关住自己的梦 不是做生意的料 一边劳动， 一边自学 书里为什么没有农民 第三章 春草春花处处鲜 找一位好老师 湘潭城里的学徒 蛙鸣带来春天 以天下为己任 藏书楼内外的乾坤 第四章 好男儿的诗与远方 孩儿立志出乡关 好男儿要当兵 小作文里的大幸福 一幅世界大地图 叩问内心：我将来要做什么 感恩老师，感恩母校 文明其精神，野蛮其体魄 家事国事天下事 当失去的时候才知珍重 草丛里的葫芦瓜 效嘤鸣而求友声 美文献给家乡和母亲 第五章 会当水击三千里 预言大战将至 《体育之研究》：惊世的处女作 护校护城：胆识惊长沙 湘西北的游学 治学与壮游结合 终身未得真理即终身无志 课堂笔记里的金句 结合同志，创造新环境 第六章 梦在长城渤海间 毕业后的规划与行动 第一次北京之行 为什么不出国留学 歌唱湘江与洞庭 失去母亲的痛苦 诗情画意的 1921 年元旦 恰是风华正茂时（代跋） 后记

龙剑宇，毛泽东研究和党史研究专家，韶山毛泽东同志纪念馆副馆长、研究员，湘潭大学毛泽东思想研究中心研究员、中国毛泽东诗词研究会常务理事。出版图书20余部，发表文章200余篇，共计500余万字。