钱特里?韦斯特维尔凭借其对大英图书馆馆藏手抄本的深入了解,引领我们探索了一些西方文学史上饱受赞誉、内容精彩丰富的故事,以及这些故事最初被保存在书籍或编年史背后的深远历史。中世纪的艺术家们纷纷用自己的杰作对这些或精彩纷呈,或鼓舞人心的故事加以描绘,最终使得这些经典的文学作品与自8世纪至16世纪幸存下来的精美的绘画或书写艺术交相辉映。
本书讲述了40个最为经典的中世纪神话故事,共分为7个部分:英雄人物,史诗战役,奇事与神迹,恶棍、罪案与谋杀,征途和旅程,动物寓言,以及爱情故事。从以亚历山大大帝、查理曼大帝和亨利八世等著名历史人物为主角的复杂而漫长的史诗,到特洛伊战争和亚瑟王之卡梅洛特的传说,本书所涉及的内容全面而精彩,并配有数百张同时期艺术家的精美画作为插图,既讲述了中世纪神话故事背后的文化,展示了中世纪绘画艺术之样貌,也深入探究了这些故事背后的文化与思想。