我们对世界历史的理解总是在不断改变，因为世界各地时时刻刻都有新的发现，并向我们的旧有偏见发起挑战。在本书中，作者带我们重游了那些熟悉的历史重大事件，从古希腊、古罗马到拿破仑加冕，再到21世纪的环境与人口危机，然而他向我们介绍的却是围绕在这些事件周围鲜为人知的故事，地域横跨秘鲁、乌克兰、加勒比地区。书中既检视了那些失败与消逝的文明，也讲述了当今强权的起源，并且揭示在不同历史时期、不同地理位置发生的诸多历史事件是何其相似！

本书的主旋律相当简单明了：我们有能力理解和塑造周围的世界，这使我们逐渐成为这颗星球的主宰，纵然今天我们已经为地球造成了巨大的负担，但如同我们曾经克服挑战、渡过难关一样，科技能力使我们仍然具有足够的信心；然而在另一方面，我们在政治上的表现就逊色得多，总像一个醉汉一样左右摇摆。因此，本书既是一曲我们现代智人聪明才智的欢乐颂，也是一部我们现代智人政治愚行的启示录。只有认清人类境况的这种二律背反状态，我们才能警醒那些由成功引起的失败，重新调整眼前的方向。

安德鲁·玛尔，毕业于剑桥大学，英国著名政治新闻记者，长期为《苏格兰人报》《独立报》《每日快报》《旁观者》撰稿。2000年至2005年担任英国广播公司的政治编辑，撰写并主持多部有关历史、科学和政治的电视纪录片，著有《现代英国的创生》（The Making of Modern Britain）、《现代英国史》（A History of Modern Britain）等。  

致谢  3

导言  5

部  走出热带，走向冰原  从7万年前到早期地中海文明  1

第二部  为战争一辩  个辉煌的帝国时代，从亚述人到亚历山大大帝，战争如何推动了宗教、著述和哲学的巨大飞跃  49

第三部  剑与道  从公元前300年至公元600年前后：中国、印度和欧洲的古典帝国及其与新兴宗教的遭遇  103

第四部  走出混乱的大熔炉  从700年到1480年：伊斯兰教的伟大时代，游牧民族建立帝国，以及欧洲的觉醒  173

第五部  世界走向开放  从1492年到1640年：欧洲的全面爆发和世界其他地区的抗争  241

第六部  自由的梦想  从1609年到1796年：启蒙与革命，从印度到加勒比  301

第七部  资本主义及其敌人  从1800年到1918年：工业革命彻底改变了全世界人的生活——之后又亲自破坏了这种生活  379

第八部  好的世纪和坏的世纪  从1918年到2012年：我们的时代  459

注释  543

出版后记  558