引言
父母的重要性
凯瑟琳·海顿（Kathryn Haydon）在观察了数百个家庭后发现了这样一个普遍的规律：“父母是自己孩子的专家。”父母在养育孩子的过程中起着至关重要的作用，特别是在超常儿童的早期教育中。他们可以帮助孩子找到家庭成员之间的共同之处，这些家庭成员有着相似的能力、关心的问题和看待世界的方式。父母在培养超常儿童感谢身边人和事物的能力的同时，还将帮助他们找到自己在这个世界中的位置。也许最重要的是，父母可以让他们的家成为一个有趣的、安全的避风港，超常儿童知道这里一直有人爱着他们，理解他们的困境，引导他们凭借自己特殊的才能，享受生活，体验人生。
通过探索、创造和合作来点燃学习的热情，这件事做得越早越好。当超常儿童感受到自己与周围的环境格格不入时，坚实的家庭基础对他们来说至关重要。家可以是一个避风港——一个充电的地方——大人帮助孩子梳理、理解外面世界中许多令人费解的行为。当家成了避难所，当一两个大人，比如老师、邻居或其他人能够在情感上支持超常儿童的自我概念（self-concept）时，尽管这些孩子有时会遇到困难甚至是创伤性事件，他们也能挺过来，甚至能够茁壮成长。家庭的支持和鼓励不仅是在引导超常儿童，也是在示范内心的力量（inner strength）。
我们认为，从超常儿童的长远发展来看，家长的作用尤为重要。学校教育中有所欠缺的地方，父母可以补充，可以与学校协商，确保学校的教育计划中有与孩子的兴趣、能力和学习动机相匹配的内容。好的家长——那些理解、培养、引导并支持他们的高潜力孩子的家长，能够忍受孩子在一年甚至更长的时间里，在学校表现平平，甚至表现不佳。
养育超常儿童是孤独的
超常儿童的父母经常在孩子正式入学之前很久就注意到了他们不同寻常的行为和能力。他们可能会注意到孩子的强度、敏感、完美主义，他们想知道这是不是超常儿童的典型表现。这些父母知道他们的孩子与其他孩子不同，但他们可能很难从他人处得到支持。
其他孩子的父母可能对此无动于衷，认为人们夸大了超常儿童的成就。他们可能会想，是这些超常儿童的父母给孩子施加压力，让他们获得成功。他们可能会嫉妒或怨恨超常儿童的成就，或者担心自己的孩子不能那么快到达人生的里程碑。超常儿童的父母可能不愿意与其他父母讨论育儿的困难，除非他们的孩子也是超常儿童。
儿科医生和其他专业医护人员往往也无法提供支持，因为他们很少进行与超常儿童的需求有关的培训。父母可能会在网上找到一些有用的信息，但即便是这些信息，也可能是相互矛盾的，甚至更糟，是有问题的。
父母当然欣赏，甚至享受天赋给他们的孩子以及他们的家庭所带来的成功，但他们仍然担心自己的孩子会受到更多的审视，担心他们因为自己的能力感觉“与别人不同”或“不合群”。他们还担心自己的孩子极度敏感、感受强烈、理想主义、在意公平的特质可能会给孩子未来的生活带来困难。
关于超常儿童的误解
为什么对超常儿童的了解如此匮乏？很多关于超常儿童的误解源于缺少相关的信息和支持。教育工作者对超常儿童的一个常见的误解是，超常儿童不需要任何特殊的帮助——他们那么聪明，当然可以独立发展出自己的能力。还有一个误解是，超常儿童是那些在学术上，或在某个特定的领域中表现优异的孩子，他们并没有考虑到那些有天赋但目前表现不佳的孩子。
超常儿童的类型有很多种，他们的天赋也有不同的级别。有些人在很多领域都很优秀；有些人只在一两个领域里表现亮眼。有些超常儿童还有某种类型的神经多样性，比如注意缺陷多动障碍（attention deficit hyperactive disorder，ADHD）、自闭症（autism）或阅读障碍（dyslexia）。还有一些人取得了传统意义上的成功，但不知为何，终其一生都觉得自己与世界格格不入。有些人可能严重抑郁。以下列举了一些常见的对天赋的误解：
●？不管怎样，超常儿童都会成功。
●？超常儿童喜欢学校，并且成绩很好。
●？超常儿童可以做好所有事情。
●？超常儿童很难融入学校的社交环境。
●？超常儿童往往比同龄的孩子更成熟。
●？超常儿童总是彬彬有礼，遵守规则。
●？超常儿童天生的好奇心使他们能够自我引导。
●？超常儿童很少有学习上的问题。
我们需要讨论这些误解，因为它们让超常儿童的生活变得更复杂。这些普遍存在的误解和关于超常儿童信息的匮乏，是超常儿童的需求在学校和社会中得不到重视的主要原因。这些负面信息让超常儿童更难接受自己。帮助家长走出这些误区，能够帮助超常儿童相信，他们不同并不意味着他们有“问题”。
超常儿童面临的挑战
拥有高智力潜能的孩子与其他孩子相比，具有一定的优势。例如，高智商往往能够促进心理弹性（resilience），提高应对能力。然而，一些智力超群的孩子却表现不佳。他们追求完美、拖延，而且承受着很大的压力。他们通常在情感上比同龄人更敏感。他们中的很多人经受着与同龄人和兄弟姐妹相处的挑战。某些类型的抑郁症可能在超常人士中更常见，一些专家认为超常人士自杀的风险更高，尽管这点还未在研究中得到证实。从事超常儿童和双重特殊儿童工作的临床医生发现，现有的研究中，关于超常儿童心理健康挑战方面的文献很少。毫无疑问，超常儿童的天赋不仅在他们如何经历心理健康挑战方面发挥了作用，也决定了他们需要什么样的支持。
对于一些智力水平较高的孩子来说，学习如何保持耐心是一项重要又艰难的任务。他们在等待别人理解对他们来说显而易见的事情时感到沮丧。同时，他们对自己往往也没有耐心。他们给自己设定很高的标准，表现出完美主义的倾向，如果没有达到自己的期望，他们会变得非常失望、紧张和不安。
家长和教育工作者同样面临着挑战。他们要帮助孩子明白，他的价值不仅仅在于他取得了什么成就，还在于他本身就是一个有价值的人。在帮助超常儿童理解他们的不同之处时，我们提倡宽容、理解、共情和尊重差异。天赋并不意味着这些孩子“比别人好”，但可以解释为什么他们比别人“学得更快”或者“在某些事情上做得更好”。这些区别可以帮助超常儿童理解并接受他人，而不是带着优越感，用否定的视角，居高临下地看待别人。
我们希望超常儿童感觉自己受到了重视，同时希望他们能够理解，尽管他们与别人不同，但他们在这个世界上仍占有一席之地，而且在很多方面与他人相同。他们确实在某个或某几个方面不同于其他孩子，但他们在很多方面与别的孩子是相似的。因为超常儿童会更敏锐地感受到这些差异，他们可能比其他孩子更强烈地想要和需要归属感、尊重感和满足感。他们也因此有很大的压力，想要归属于某个群体。父母可以帮助他们慢慢找到适合自己的方式，在保持自我和融入群体间获得平衡。
实用的建议
我们写这本书的目的，是通过分享我们多年来所了解到的信息，帮助超常儿童和超常的青少年绽放，而不仅仅是生存。我们所写的大部分内容，都是基于我们这几十年来与家长们、老师们和超常的孩子们一起工作的经历。另外，我们也加入了一些其他家长的建议和现有的研究成果。
经验告诉我们，超常儿童的父母通常和他们的孩子一样，有强烈的感受，有时也一样没有耐心。有些家长想要立刻读完整本书，尝试使用所有的育儿建议。不管你是一口气读完这本书的，还是一章一章分着读完的，都不要想着一次就能接受所有内容！给自己一些时间来思考这些想法和概念，然后再去应用。学习一个新的方法，使用它，成功之后再继续学习下一个。在家中尝试新事物时，需要一段时间，你才能看到结果，可能是几天，有时是几个星期。你需要实践，也需要时间思考是否需要对现在的策略进行改进。
我们的一些建议很简单，也很好用，适合很多孩子，是通用的育儿方法。不管你的孩子是不是超常儿童，良好的教育都很重要。还有一些建议侧重于超常儿童身上一些常见的性格特征和行为。这些建议会帮助你鼓励孩子能力的发展，而不是扼杀它。
这本书为父母、老师和其他与超常儿童有交集的人提供了一个框架，帮助他们更好地理解这些孩子的情感和人际需求。我们的书强调家人以及家庭内部的关系。请记住，我们所说的关于超常儿童的大部分内容同样适用于超常的成年人。“苹果落在离树不远的地方”，许多读这本书的人都曾是超常儿童，他们也曾遇到我们在接下来的章节中将要描述的问题。你可能会发现自己这样想：“真希望在我小时候有人能这样做（或意识到这一点）！”好消息是，自我觉察和领悟永远不晚。当你发现你所面临的一些困境与天赋有关时，你会感到轻松。
我们希望提供实用的建议和指导，而不是理论。我们希望帮助你培养亲子关系，帮助超常儿童在努力绽放的过程中理解自己、理解他人、感到满足。我们希望这些方法在培养孩子的智力、学术、艺术、领导能力的同时，能够让孩子获得关爱，变得勇敢、有创造力。
