故宫前副院长、古建筑学家晋宏逵，把故宫的历史沿革、建筑审美、文化内涵有机融合在一起，详细讲解从元明建都到清朝改建，直至当下的修缮保养，跨越六百年，看尽故宫前世今生。
全书从故宫的营建历史、建筑格局、建筑艺术、修缮传承四个方面，全方位介绍故宫史诗级别的建筑历史。
故宫的营建历史——从元明两朝建城开始一直写到宫殿落成，涉及都城建设、城市规划结构、能工巧匠、宫殿布局规制、宗庙建筑等；
故宫的建筑格局——详尽梳理故宫历代格局演进，从京城的城池、坛庙、街市、水系、衙署到宫城的五门三朝与前朝后寝，三殿二宫与东西六宫……细数从明代初创到清后期改造的种种变化；
故宫的建筑艺术——既介绍古建筑的基本知识，方便读者理解复杂的故宫建筑，又对故宫内部的彩画、石雕、琉璃构建等进行细致讲解与赏鉴；
故宫的修缮传承——讲述故宫落成后延续至今的岁修保养、及时的阶段性修缮以及几次重大增建。