省市党委换届期间，临锦市遭受历史记录强暴雨袭击，引发洪涝灾害。恰逢上级领导视察，抗洪防汛、疏浚清淤、守护大坝，不断考验着地方各级干部的判断、决策与执政能力。
“换届”“视察”“洪灾”三者叠加，为小说营造出巨大的冲击力：一幅幅震撼人心的画面，一个个休戚与共的场景，一场场错综复杂的较量，刻画出优秀干部在生死淬炼中的迅速成长，反映了民众对良知和人性的真诚呼唤。
小说直面现实，彰显正义公平，描写了有作为、敢担当的主人公杨鹏等干部群众与官僚主义、形式主义、浮夸作风和无担当、不作为等不正风气的尖锐斗争，揭示了新形势下的干群关系，表现出人民的殷切期待。
小说笔锋犀利、直击灵魂、悬念迭起、气贯长虹，是茅盾文学奖获奖作家张平为读者倾情奉献的近期新长篇力作。
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