《子夜》以19世纪30年代旧上海为背景，以民族工业资本家吴荪甫和买办金融资本家赵伯韬的商业斗争为主线，讲述了致力于发展民族工业的吴荪甫在外国资本强势入侵、军阀混战、民生凋敝、工人罢工等社会情势下而最后全盘失败的故事，生动、深刻地反映了当时中国的社会面貌，揭示了中国半封建半殖民的社会性质。 小说具有浓郁的现实主义风格，既有对当时社会现实的大量写实性描写和剖析，更有对典型环境中的典型人物的成功塑造，标志着中国现代长篇小说艺术上的成熟。

茅盾（1896年-1981年），原名沈德鸿，字雁冰，浙江桐乡人。中国现代著名作家、文学评论家、文化活动家以及社会活动家。代表作有长篇小说《子夜》《虹》，中篇小说《林家铺子》《幻灭》，短篇小说《春蚕》《秋收》《残冬》和文学评论《夜读偶记》等。