盛世的缔造不在一朝一夕。汉帝国最低调的盛世“昭宣中兴”，开始于汉景帝的文治武功；唐帝国的巅峰“开元之治”，肇始于武则天的官职改革；而朱元璋的制度创新与吏治实践，奠定了明帝国的骄傲“永乐盛世”。本书作者李晓鹏，运用政治经济学的眼光和数据分析的方法，重新进入中华两千年帝制历史。制度的破旧立新、机构的创新设置、困境的有效应对，共同缔造了汉、唐、明的盛世。一代代帝王总结前朝治乱得失，创新性地探索与变革，使帝国的内政、经济、社会有序运转，传承中华文明生生不息。中华文明如何在诸多古文明中脱颖而出，传承至今？帝制制度如何一步步确立，又在文明传承中起到怎样的作用？帝制时代的治乱得失留下了哪些治理经验？本书以全新视角，总结出与众不同的盛世启示。

导言 农耕中国： 从汉武帝的反击说起 001第一章 由文明诞生至大唐盛世：帝国制度逐步确立一、 大河文明： 农耕帝国起源之谜 007二、 天佑中华： 华夏文明的特殊之处 010三、 帝制时代： 郡县制与君主专制制度的确立 014四、 秦亡汉兴： 汉武帝的“反' 封建' ” 斗争 018五、 魏晋风度： 门阀政治的终极产物 024六、 佛教西来： 魏太武帝和周武帝对佛教的世俗化改造 028七、 杨坚复辟： 中央集权的回归 032八、 科举革命： 走向鼎盛的帝国 034第二章 由大唐盛世至元朝灭亡：无法摆脱的兴衰宿命？一、 盛极而衰： 中华帝国无法突破的 300 年大限 041二、 黄巢起义： 藩镇的崛起与关中地区的兴衰 043三、 苟且偷生：“杯酒释兵权” 带来的灾难性后果 047四、 大元进士： 在民族意识与国家意识中抉择的汉民族精英 051第三章 吏治之思：朱元璋反腐的历史逻辑一、 另类“暴君”： 不被理解的朱元璋 057二、 反腐风暴： 布衣天子的心路历程 065三、 官不聊生： 明初官员的工资水平分析 071四、 山头之争： 立国初期的权力斗争 075五、 丞相造反：“胡惟庸谋反案” 078六、 孤注一掷： 胡惟庸造反的真伪与可行性 082七、 血流成河： 朱元璋的艰难选择 088第四章 大明盛世：明初的制度设计一、 监察独立： 设立锦衣卫制度的意义 095二、《 逆臣录》： 蓝玉谋反的证据与动机 097三、 反腐疑云： 诛杀功臣还是反腐倡廉？ 100四、 分权而治： 亲王、 文臣、 武将的分工与制衡 104五、 创立东厂： 特务机构还是监察机构？ 107六、“洪武之治”： 朱元璋的反腐败失败了吗？ 110七、 远迈汉唐： 郑和下西洋与明朝疆域的扩张 119八、 天子戍边：“土木堡之变” 与定都北京的战略意义 127第五章 “成化中兴”：帝国制度的有效运行一、 烽烟四起： 成化初年的国家乱局 135二、 荆襄平乱： 少年皇帝的铁血政策 142三、 编户齐民： 军事镇压之后的社会治理 150四、 政通人和： 古代专制政府存在的价值 155五、 专家治国： 科举考试和人才历练制度 158六、 储君之路： 明朝的太子培养制度 160七、 鸟尽弓藏： 韩雍致仕与两广治理 164第六章 太监汪直：盛世的危机初露端倪一、 贪腐黑幕： 死在西厂大牢里的建宁卫指挥

李晓鹏，中国人民大学经济学博士，曾任哈佛大学肯尼迪政府学院研究员(Research Fellow)，著有《城市战略家》《中国崛起的经济学分析》等作品，擅长从经济和战略的视角探究历史问题。