本书全面回顾了历史上最为重要的10次疫情，如：天花、疟疾、结核病、斑疹伤寒症、大流感、艾滋病等，进而探讨了传染疾病与人类的未来。该书不仅仅单调地叙述疾病的症状、统计数据与发病原理，而是讲述了疫情背后那些时常被遗忘的故事，以及疫情导致致命的后果的来龙去脉。本书的独特之处是采用全面的视角，解释几百年来一场场重大疫情如何塑造并迭代了我们所依托的社会。每一场疾病都被放置到了多重视角之下，探讨其如何形成，如何影响我们人类的历史、宗教传统、社会动态和科技。通过疫情的角度看待世界历史，本书认为传染病是塑造我们的世界的一股主要的推动力量。它的趣味在于结合了科学与历史，是一本适合广大读者的社科学术类书籍。