在这部文笔优雅、极具可读性的著作中，有名莎士比亚学者斯蒂芬·格林布拉特以独特的视角，探讨了莎士比亚笔下的暴君及其——他们可怕而自恋的愚蠢行径，他们的篡逆、疯狂和残忍，他们的傲慢自大和缺德少才，他们的偏执与邪恶，他们的虚伪欺骗和对谄媚的渴求。在此之前，那些满身血腥的人物几乎从未这样活灵活现，如在目前。