二战临近尾声的时候，摆在美国眼前的有两个问题：日本会不会投降？对日本能不能用对德国的办法？ 为了制定最后决策，美国政府动员了各方面的专家来研究日本，提供资料和意见，其中包括了本书作者、人类学家本尼迪克特。 美国人或者更多西方人眼里不可理喻的一些行为，恰是本尼迪克特用来解析日本文化本质的范本。书名中的“菊”是日本皇室家徽，“刀”是武士文化的象征。“菊与刀”的组合，象征了日本人的矛盾性格（如爱美而又黩武，尚礼而又好斗，喜新而又顽固，服从而又不驯等等）。 本尼迪克特在二战结束后写成《菊与刀》。《菊与刀》共13章：从对战争的看法讲起，讲到明治维新，再分述日本人风俗习惯、道德观念、一直到怎样“自我训练”（修养）和孩子怎样受教育。全书夹叙夹议，抛开了对樱花、茶道、武士道等煽情描述，更多是对家庭关系、精神信仰进行白描式的对比，诸如美国人和日本人看待健康、物质、战争宣传、家族关系等的不同观念。 《菊与刀》直接影响了美国对日政策，美国战后对日政策的成功也证明了《菊与刀》对日本人所做研究的成功。从此，西方对日本文化的研究热潮也揭开了序幕。

目录 Chapter 01 任务：研究日本 Chapter 02 战争中的日本人 Chapter 03 各就其位 Chapter 04 明治维新 Chapter 05 历史和世界的亏欠者 Chapter 06 回报万分之一 Chapter 07 “最难承受”的报答 Chapter 08 洗刷污名 Chapter 09 人情的范畴 Chapter 10 美德的困境 Chapter 11 自我约束 Chapter 12 儿童学习 Chapter 13 投降后的日本人 译后记

鲁思·本尼迪克特Ruth Benedict1887.6.5－1948.9.17出生于美国纽约著名文化人类学家哥伦比亚大学教授曾任美国人类学学会主席代表作《菊与刀》被誉为“现代日本学的鼻祖”，曾被三岛由纪夫盛赞为“着力阐述日本传统文化之二元性，在对日本文化深感好奇的西方人中影响力最为深厚”。 、 何晴80后，出生于苏州美国威斯康星大学麦迪逊分校文化人类学博士在读已出版作品：《1294》《为她准备的好躯壳》《我走得很慢，但我从未停下来》